Заполярный Шанхай
Тимофей Жуков, корр. «Сигнала»
Мурманская железная дорога строилась в разгар Первой мировой войны силами интернациональных рабочих. Крупнейшей диаспорой в молодом заполярном городе были китайцы.
В 1915 году в России начали строить железную дорогу к порту в Кольском заливе, тогда он именовался Романов-на-Мурмане. Шла Первая мировая война, и было стратегически важно наладить железнодорожное сообщение с незамерзающей бухтой Баренцева моря. Мурманскую железную дорогу необходимо было ввести в строй как можно скорее.
В связи с этим, ее сооружение начали сразу с нескольких опорных пунктов. Однако скоро стало ясно, что не хватает рабочих рук. Выход нашли оперативно. Управление Мурманской магистрали завербовало в помощь строителям из России 7 тыс. строителей в соседней Финляндии, 500 человек — в Канаде. Свыше 10 тыс. рабочих прибыли летом 1915 года на стройку из Китая. Китайцев в Мурманск привлекали из-за их успешного опыта при строительстве железных дорог на Дальнем Востоке.
Для их доставки были предоставлены поезда, на которых их везли до Архангельска и затем пересаживали на пароходы, следующие до Мурманска. Приказом управления магистрали предписывалось обеспечить их привычными элементами обихода: решетками для изготовления хлеба, чашками и палочками для еды, особой обувью, теплой одеждой.
После открытия Мурманской железной дороги в ноябре 1916 года большинство строителей-китайцев осталось в городе. Они хотели не только работать, но и жить. Не испрашивая ни у кого разрешения, стали сооружать себе землянки-полудома в районе железнодорожного тупика. Стройматериалом служили выловленный в Кольском заливе лес, ворованные доски, шпалы, бочки, камни, глина.
Потом ставилась печь — и можно было жить. Соответственно стала развиваться и собственная инфраструктура в виде лавок, заведений общепита и бытового обслуживания. После революции в годы советской власти китайскому городку даже дали официальное название — поселок Нанкинский. В начале 20-х годов китайская диаспора составляла 2% населения города.
Были здесь и улица Сунь Ятсена и переулок Гоминдана. Правда, эти названия мало кто употреблял в обыденной речи. Также были проспект Молодежи, аллея Любви, Китай-дорога и даже своя «дорога в Рим». В свободное время китайцы торговали на рынке. Детвора Мурманска любила туда ходить покупать петушки на палочках и смотреть фокусы. Китайцы начали постепенно покидать Мурманск в середине 20-х годов.
Окончательному их уходу с Кольского полуострова способствовал приказ наркома внутренних дел СССР Лаврентия Берии от 23 июня 1940 года «О переселении из гор. Мурманска и Мурманской области граждан инонациональностей». Документом предписывалось «переселить в Алтайский край 675 семейств в составе 1743 человек немцев, поляков, китайцев, греков, корейцев и других…».